CURIOSIDADES DE LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE ALBERTVILLE 92

-Los de Albertville fueros los últimos Juegos Olímpicos de invierno que se disputaron el mismo año que los de verano. A partir de entonces se intercalaron, celebrándose los siguientes sólo dos años más tarde

-Fueron los primeros en los que los Juegos Paralímpicos de invierno se celebraron en la misma sede que sus hermanos Olímpicos

-Debutaron en esta edición el short track (=patinaje de velocidad en pista corta), los moguls o baches dentro del esquí Freestyle y el biatlón femenino

-Compitieron por primera vez en 50 años de forma independiente los atletas de las ex repúblicas soviéticas bálticas de Lituania, Estonia y Letonia. También debutaron Croacia y Eslovenia

-Las dos Alemanias compitieron unidas tras la caída del Muro de Berlín acaecida en 1989

-La localidad de Albertville sólo alojó las ceremonias y las pruebas de patinaje. El resto de los deportes olímpicos estuvo muy disperso en un total de diez estaciones alpinas como La Plagne, Méribel, Tigne, Val d´Isère, Courchevel, etc.

-El Este de Europa acababa de atravesar muchos cambios. La antigua Unión Soviética compitió con el llamado Equipo Unificado

-Se mostraron por última vez deportes de exhibición. En este caso fueron el curling, el Freestyle (en sus modalidades de ballet y aerials) y el esquí de velocidad

-La leyenda del esquí alpino galo Jean-Claude Killy fue el presidente del Comité Organizador y al que se debe la elección de esta localidad francesa para organizar los Juegos de 1992. El tricampeón olímpico quería revitalizar la economía de la región de la Saboya

-El esquí de velocidad nunca entró en el posterior calendario olímpico debido en parte a la muerte durante un entrenamiento en Albertville 92 del esquiador Nicolas Bochatay

-No menos destacable fue la empresa lograda por a alemana Jacqueline Börner, al vencer en los 1.500m de patinaje de velocidad un año y medio después de haber peligrado su vida en un accidente cuando iba en bicicleta y fue atropellada por un coche

-Los noruegos ganan todas las pruebas masculinas de esquí de fondo. Una de sus máximas figuras fue el mítico Bjørn Dæhlie

-El saltador de esquí finlandés Toni Nieminen se convirtió en el medallista masculino más joven en la historia de los Juegos de invierno al hacerlo con 16 años

-La esquiadora nórdica del Equipo Unificado Lyubov Yegorova fue la “reina” de los Juegos, al lograr tres oros, los mismos que el citado Dæhlie y el noruego Vegard Ulvang

-La rusa Anfisa Reztsova se adjudica una de las pruebas debutantes del biatlón (y logra el bronce en otra). Había sido medallista en Calgary 88 en esquí de fondo

-La pista de bobsleigh construida ex profeso en La Plagne triplicó su coste inicial

-La localidad de Pralognan-la-Vanoise, de sólo 600 habitantes, construyó la pista de curling, un deporte de exhibición, gastándose seis millones de dólares de entonces, lo que hizo entrar en bancarrota al pueblo. Se calcula que el simple cuidado diario de la pista costaba 400 dólares al día

-Empresa extraordinaria la completada por el patinador de velocidad noruego Johann Olav Koss. Ya empezados los Juegos estaba hospitalizado aquejado de inflamación de páncreas. Pese a ello fue hasta Albertville y acabó ganando una medalla de oro y otra de plata

-Participaron, consiguiendo medallas, dos de las mayores estrellas del olimpismo italiano: las esquiadoras de fondo Manuela di Centa y Stefania Belmondo

-El surcoreano Kim Ki-hoon vence en los 1.000m del short track tras haber pasado meses en el hospital por el corte de una arteria en 1989 por un patín durante una competición

-La china Ye Qiaobo tuvo el honor de lograr la primera medalla para su poderoso país en unos Juegos Olímpicos de invierno. Lo hizo en patinaje de velocidad

-Igualmente histórica fue la medalla de la neozelandesa Annelise Coberger, primera de un atleta del hemisferio sur en unos Juegos de invierno. La logró en la prueba de eslálon

-La celebración de estos Juegos supusieron mejoras en la zona, principalmente en las carreteras de acceso a las diferentes localidades de la zona, históricamente atascadas de tráfico, así como nuevas estaciones de tren y otras mejoras

-La patinadora japonesa Midori Ito se convirtió en la primera mujer en realizar un triple Axel en una competición olímpica

-El patinaje artístico ofreció otras “primeras veces”. Por ejemplo, el representante del Equipo Unificado Viktor Petrenko fue el primer patinador masculino de la antigua Unión Soviética en ganar un oro olímpico en su categoría

-Por su parte, la estadounidense Kristi Yamaguchi ganó el oro en la prueba femenina, siendo la primera mujer de su país en hacerlo en 20 años

-Estos Juegos mostraron la llegada más apurada en patinaje de velocidad de la historia olímpica. Ocurrió en la carrera masculina de los 1.000 metros, separando a los seis primeros clasificados en solo 0.2 segundos

-Otra final igualadísima tuvo lugar en la prueba masculina de descenso, dentro de la modalidad de esquí alpino. En ese caso una décima de segundo separaron al primer del tercer clasificados, lo que equivale a tres metros de distancia

-La austriaca Petra Kronberger resultó ser la más exitosa esquiadora alpina femenina en esta cita olímpica, ganando en dos pruebas: el eslálon y la combinada

-Hay que destacar también a la patinadora de velocidad germana Gunda Niemann, que se hizo con dos oros y una plata

-Ecologistas locales criticaron ciertas construcciones realizadas para estos Juegos, especialmente la pista de bobsleigh, al enfriarse con 45 toneladas de amoniaco líquido. A los residentes de la zona les entregaron máscaras de gas cuando se rellenó el sistema de refrigeración para evitar posibles envenenamientos

-Otro impacto negativo derivado de esta edición fue el coste económico, mucho más alto de lo presupuestado (concretamente más de 50 millones de euros)

-Por nombrar más “elefantes blancos” producidos por Albertville 92 citaremos el telesilla construido en Brides–les–Baines que costó 40 millones de dólares

-Estos fueron los Juegos en los que la patinadora de velocidad estadounidense Bonnie Blair ganó su segunda y tercera medallas de oro (en las pruebas de 500 y 1.00 metros, respectivamente)

-Unos 15.000 italianos se desplazaron para ver en acción a su gran campeón, Alberto Tomba  Su compatriota les contentó venciendo en el Gigante y ganando la plata en el Eslálon

-Alemania fue el primer país en el palmarés final, con 26 medallas, diez de ellas de oro, seguido del Equipo Unificado y de Noruega en tercer lugar

-No podemos olvidar el bronce de Blanca Fernández–Ochoa en la prueba de eslálon, la primera medalla de una española en cualquier edición de Juegos Olímpicos, fueran de invierno o de verano