CURIOSIDADES DE LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE SANKT-MORITZ 48

-Fueron los primeros Juegos Olímpicos tras la II Guerra Mundial y la primera vez que se repetía una sede de Juegos de Invierno (Sankt-Moritz ya los había albergado en 1928)

-Alemania y Japón fueron excluidas

-La elección de la ciudad suiza estuvo envuelta en una polémica por la cuestionada y supuesta neutralidad del país helvético durante el conflicto bélico mundial recién terminado

-Si fue elegida fue porque aún estaban en uso todas las instalaciones utilizadas en los Juegos de 1928 y en realidad era la única localidad que podría organizarlos, con la excepción de Garmisch, que ni se tuvo en consideración por ser una estación alemana

-La participación femenina quedó limitada al patinaje artístico, en individual y parejas y al esquí alpino

-La Unión Soviética de Stalin no quiso participar, pero sí envió una serie de observadores para estudiar cuántas medallas habrían conseguido de haber participado

-Suecia dominó el medallero ya que al haber permanecido neutral durante la guerra tanto sus deportistas como su material estaban en perfectas condiciones, mientras que la potencia noruega se encontraba disminuida por el desgaste de la guerra y muchos países tuvieron que participar con material anticuado y/o en malas condiciones. Aun así, Noruega empató con Suecia, pero en condiciones normales habría estado por encima de su vecina del Este

-En esa edición aún eran escasas las modalidades deportivas, siendo éstas únicamente nueve deportes con 22 pruebas en total

-Una de las estrellas de estos Juegos fue el esquiador francés Henri Oreiller, que se hizo con tres medallas en las tres pruebas existentes en la modalidad alpina: dos oros y un bronce

-Como deporte de exhibición se mostró el denominado “patrulla militar”, que derivó en el biatlón, así como el pentatlón de invierno, que desapareció tras estos Juegos. Éste consistía en descenso de esquí alpino, hípica, esgrima, tiro y esquí de fondo

-Líbano, el único país árabe presente, protestó la participación del recién nacido equipo palestino, que en realidad era la base del estado judío. Los deportistas, todos judíos, querían llevar la bandera sionista. Finalmente el equipo se retiró por falta de preparación

-Otra gran polémica se centró en el torneo de hockey hielo. Como Estados Unidos se presentó con dos equipos, otros países acusaron al COI de beneficiarles. Así, se canceló todo el torneo, para finalmente reanudarse sin la presencia de ningún equipo de EE.UU.

-La organización necesitó de 2.200 personas para ofrecer asistencia a la prensa (entonces aún sólo escrita y radiofónica), los atletas y los oficiales. Encontrar tanta gente y alojarla resultó ser una de las mayores dificultades en la organización de esta edición

-La localidad sede tuvo que aumentar la capacidad de sus alcantarillas dado el gran aumento de habitantes durante esos días

-La ganadora de la prueba individual femenina de patinaje artístico fue la canadiense Barbara Ann Scott, pese a que le distrajo el vuelo rasante de un avión durante su rutina obligatoria

-La prueba masculina fue vencida por el estadounidense Dick Button, que de paso fue el primer patinador en realizar un doble Axel durante unos Juegos

-La pista de patinaje artístico (exterior) era la misma que la de hockey y los patinadores tuvieron que ejecutar sus programas sobre un hielo con surcos e incluso agujeros

-Se les llamó los “Juegos de la Regeneración” por tener lugar justo tras el gran conflicto mundial

-El equipo estadounidense de bobsleigh ganó medallas incluso habiendo sido saboteado su vehículo y, a consecuencia de ello, haber tenido que reparar las cuchillas

-Se incluyeron por primera vez en el calendario olímpico las pruebas de descenso y eslálon correspondientes al esquí alpino

-El noruego Birger Ruud ganó la medalla de plata en la prueba de salto de trampolín tras haberse retirado. Contaba con 36 años y había ganado el oro en los Juegos de 1932 y 36. Pensaba acudir a la cita de 1948 como director de su equipo pero sin embargo decidió participar a última hora y acabó ganando la plata

-Tres esquiadoras femeninas consiguieron dos medallas: las austriacas Trude Beiser y Erika Mahringer y la estadounidense Gretchen Fraser

-Checoslovaquia ganó la plata en el torneo de hockey y en su equipo destaca la figura de Miroslav Sláma, quien había estado recluido en un campo de concentración durante la guerra hasta pocos meses antes y aun así mostró encontrarse en una forma espléndida

-La pareja canadiense de patinaje artístico compuesta por Suzanne Morrow y Wallace Diestelmayer fue la primera en realizar en competición una figura que revolucionó el patinaje de parejas y se realiza aún: la llamada “espiral de la muerte”

-La prueba de skeleton fue vencida por el italiano Nino Bibbia, gran conocedor de la pista por vivir en la zona desde los tres años. Participó también en las pruebas de bobsleigh

-El patinador de velocidad sueco Åke Seyffarth sufrió un incidente finalizando su carrera de los 5.000m, donde era recórdman mundial. Estando en tiempo de medalla chocó contra un fotógrafo y perdió no sólo valiosos segundos, sino también el ritmo de zancada. Acabó sólo séptimo