CURIOSIDADES DE LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE LOS ÁNGELES 32

-El Gobierno de Estados Unidos invirtió un millón de dólares con el que se construyó un impresionantes estadio olímpico –el Memorial Coliseum- con capacidad para 105.000 espectadores

-También se construyó una piscina que podía albergar hasta 10.000 espectadores

-El número de participantes bajó considerablemente debido a las grandes distancias con Europa y a la crisis económica causada por la Depresión a raíz del crack bursátil del 29. Tanto es así, que el COI se vio obligado a proporcionar ayuda económica para el transporte y alimento de los deportistas

-Se prohibió en atletismo participar en más de tres pruebas

-Se construyó una villa olímpica únicamente para los hombres, con campos de entrenamiento. Las mujeres deportistas, sin embargo, fueron alojadas en un hotel de lujo

-Regresaron al calendario olímpico el tiro y el boxeo. La gimnasia contó desde estos Juegos con pruebas individuales por aparatos

-Un destacado campeón de Los Ángeles 32 fue el policía sueco Ivar Johansson, que ganó tres medallas en lucha libre y lucha grecorromana

-También destacaron los tres oros, en gimnasia, del italiano Romeo Neri

-Por primera vez se usó el podio con escalones

-Sonaron los himnos del país ganador del oro por primera vez, así como se incorporó como innovación el izado de banderas

-La duración de los Juegos se redujo drásticamente a 16 días, en lugar de los 79 de ediciones anteriores. La nueva duración se estableció entonces y apenas ha variado entre los 15 y los 18 días

-Los de Los Ángeles 32 fueron un gran éxito de público al tener una media diaria de 70.000 asistentes, llegando al medio millón en la prueba de la maratón

-Se batieron 18 récords mundiales, además de numerosísimos récords olímpicos, en gran parte debido al material de la pista de atletismo, hecho con turba triturada

-Los “nadadores niños” japoneses arrasaron, destacando Kusuo Kitamura, que al ganar la prueba de los 1.500 metros con 14 años se convirtió en el campeón olímpico más joven

-Otro vencedor japonés destacado fue, en hípica, Takeichi Nishi, que moriría en la II Guerra Mundial defendiendo la isla de Iwo Jima (y que inspiró la película de Clint Eastwood “Cartas desde Iwo Jima”)

-En la tierra de la meca del cine se incorporaron los resúmenes diarios de las competiciones, así como un tablero luminoso que informaba de la clasificación al día. Asimismo se radió por primera vez una Olimpiada

-La competición de fútbol se tuvo que anular por falta de equipos. Sí se llevó a cabo, en cambio, la de hockey hierba, en la que únicamente participaron tres naciones

-Primera en el medallero la nación anfitriona, Estados Unidos, seguida de cerca por Italia y, a más distancia, Francia

-La gran ausencia por la del “finlandés volador” Paavo Nurmi, que llegó a viajar a la ciudad californiana, pero al que se le prohibió participar al haber participado en competiciones aceptando dinero, con lo que perdía su condición de amateur, requisito imprescindible por entonces

-La reina de los Juegos fue la atleta estadounidense Babe Didrikson, quien ganaría dos oros, estableciendo sendos nuevos récords mundiales. En la prueba del salto de altura “sólo” pudo lograr la medalla de plata ya que su técnica de salto fue considerada ilegal, haciéndola caer del primer puesto

-Otra innovación tecnológica fue la incorporación del cronómetro que ya medía en centésimas

-Un error en la medición provocó que la carrera de los 3.000 metros obstáculos fuera en realidad de 3.460 m. es decir, contó con una vuelta de más

-A destacar el deportivo gesto de la tiradora de esgrima británica Judy Guinness, que informó a los jueces de dos tocados recibidos, lo que le hizo perder ante su rival, la austriaca Ellen Preis

-Nueva innovación técnica: los resultados fueron más justos al utilizarse por primera vez por parte de los jueces grabaciones filmadas de las competiciones

-Los Ángeles demostró que sabía organizar espectáculos, pues en los intervalos de las pruebas se organizaban shows para entretener a los espectadores

-La ganadora de la prueba de 100 metros lisos fue la polaca Stanisława Walasiewicz de la que se descubriría sólo muchas décadas más tarde, al morir, que en realidad no era plenamente mujer, sino un caso de hermafroditismo, lo que la habría impedido competir por reglamento en las pruebas femeninas

-China debutó en unos Juegos Olímpicos aunque, eso sí, con un único deportista

-En la competición hípica de saltos por equipos no se entregaron medallas